5 Mitos Sobre a Meia-Idade: Parte II

_{Por Dra. Vivian Diller}

No meu último artigo, escrevi cinco mitos comuns sobre a meia-idade. Agora sabemos que nem todos chegam à meia-idade e automaticamente entram em crise. A "crise da meia-idade" não é uma experiência universal. É um clichê anacrônico, considerando o tempo que nos resta de vida e as expectativas que temos para os próximos anos. E se alguns de nós passarmos por um estágio existencial e auto reflexivo, isso não acontece necessariamente em uma idade específica. Mais importante, aprendemos que quando chegamos à meia-idade, nem tudo piora a partir daí.

A segunda parte continua desfazendo mitos que, comumente, se acredita sobre essa fase sempre flutuante da vida. Tenha em mente que nosso objetivo não é glorificar nem aterrorizar, mas sim ser informado e sensível, para que possamos planejar melhor os desafios que temos pela frente.

Nós ansiamos por nos tornarmos jovens novamente: na verdade, quando viramos a esquina da meia-idade e reconhecemos a importância de aproveitar ao máximo o tempo que nos resta, muitos de nós começamos a apreciar o aqui e agora, mais do que nunca. Não só paramos de olhar no retrovisor com tanta frequência, mas também, sentimos menos pressão para pisar no acelerador. Não estamos mais tão focados em escalar escadas sociais ou profissionais. Saímos de corridas que não queremos correr e começamos a nos orgulhar das conquistas que já alcançamos. Podemos continuar a buscar diversão e aventura, mas quando o fazemos, levamos mais tempo para ouvir, saborear, cheirar e aproveitar o prazer que essas experiências trazem. Em vez de nos concentrarmos no ontem - ou amanhã - nosso foco muitas vezes muda para o presente.

Nos tornamos homens e mulheres velhos rabugentos: os humores podem aumentar à medida que os hormônios mudam, mas a irritabilidade e o mau humor são mais frequentemente sentidos por aqueles cujas vidas são insatisfatórias. Estudos recentes mostram que crescemos para ter expectativas cada vez mais realistas à medida que envelhecemos, de modo que ansiamos menos pelo que não temos e ficamos mais contentes com o que fazemos. Depois de anos de tentativa e erro, a maioria das pessoas de meia-idade, reconhece que a gratificação imediata vem à custa da satisfação de longo prazo, então começamos a valorizar a estabilidade e a resistência em vez da impulsividade e autoindulgência. Alguns percebem que a lealdade nos relacionamentos é mais importante do que experimentar novos. Relacionamentos de longo prazo com companheiros, chefes, colegas e amigos são vistos como realizações recompensadoras, mesmo que nem sempre atendam às nossas expectativas imediatas. Quando aceitamos nossas próprias limitações, assim como as dos outros, coisas que antes nos deixavam imprevisivelmente mal-humorados dão lugar a um sentimento de gratificação mais profundo e consistente.

Envelhecimento leva à solidão: surpreendentemente, enquanto a maioria de nós teme o crescente isolamento na meia-idade, atingir esse estágio muitas vezes leva as pessoas a se aproximarem e se conectarem (ou reconectarem) a amigos e familiares. O resultado? Há potencial para menos solidão do que o previsto. Mesmo que esses vínculos tenham, até agora, sido emocionalmente complicados, muitas vezes somos mais tolerantes neste ponto e aceitamos que todos têm falhas. Estamos mais dispostos a superar os ressentimentos familiares, especialmente com nossos filhos adultos e pais idosos. Na meia-idade, nossos filhos tendem a ter idade suficiente para perceber que fizemos o melhor que podemos e que somos maduros o suficiente para reconhecer os esforços feitos por nossos próprios pais. Velhos amigos, vizinhos, colegas de escola e companheiros de acampamento, são frequentemente mais valorizados à medida que percebemos que temos uma história compartilhada. No passado, podemos ter evitado reuniões de faculdade ou retornado a bairros antigos, mas agora esses eventos se tornam fontes de nostalgia. À medida que nossos pais se vão e as crianças seguem em frente, as amizades podem começar a encher o ninho de maneira que nossa família já fez. Com maior liberdade para relaxar e menos interferência das demandas das crianças e do trabalho, você pode desfrutar mais dessas relações.

Ser solteiro na meia-idade é terrível: algumas pessoas temem a ideia de serem separados, divorciados, viúvos ou nunca casados quando chegam à meia-idade. No entanto, uma vez lá, muitos relatam que há pontos positivos sobre ser de repente solteiro. Às vezes reconhecemos que os casamentos que invejamos não são, de fato, muito satisfatórios e as famílias que idealizamos são mais desconectadas do que pensávamos. Para aqueles de nós em relacionamentos seriamente disfuncionais, podemos finalmente ter a coragem de nos separar e desfrutar de novas liberdades. Começamos a nos conectar com outras pessoas que compartilham circunstâncias semelhantes, vendo-as com admiração e não com simpatia. Paramos de lutar conosco e, em vez disso, encontramos batalhas mais importantes para lutar, às vezes, nos juntamos a outras pessoas em causas que tenham um significado mais amplo. E enquanto os que estão em meia-idade ainda se preocupam em ser fisicamente atraentes para os outros, aprendemos a dar mais ênfase a outros aspectos de nossas identidades, para alimentar nossa autoestima. Percebemos que a beleza, o amor e a felicidade se baseiam em padrões que podemos estabelecer para nós mesmos, em vez daqueles padrões "ideais" estabelecidos pelos outros. E às vezes isso significa curtir estar por conta própria na meia-idade.

Nos tornamos pessoas de mente fechada na meia-idade: estudos mostram que, a experiência ao longo da vida, na verdade, abre os olhos das pessoas em vez de fechá-los. Até mesmo os anunciantes, que há tempos acreditavam que o marketing para a "mentalidade fechada de meia-idade" era um desperdício de dinheiro, agora, enxergam nossa faixa demográfica como público-alvo. Não só há milhões de nós - muitas vezes com mais renda disponível do que os consumidores de 20 e 30 anos – mas também estamos ansiosos para encontrar novas maneiras de nos sentirmos importantes à medida que envelhecemos. Quando éramos mais jovens, nos comparávamos muito, principalmente através das lentes estreitas de nossos familiares, amigos, vizinhos e colegas de trabalho. Agora, olhando para trás, percebemos quão pouco sabíamos. À medida que acumulamos anos de ampliação de experiências, nos abrimos para novas perspectivas, compreendendo nosso lugar na história e onde nos encaixamos no mundo maior. Este contexto pode fornecer um sentido maior de significado e propósito em nossas vidas. Ficamos mais sábios e mais atentos sobre nossas escolhas, mas também estamos abertos a mudanças.

Mito: Ao confrontar as verdades sobre a meia-idade, equilibramos os aspectos positivos com os negativos, otimismo com a realidade e confiança com a incerteza. Aplicando nossa sabedoria e experiência a esta fase da vida, é mais provável que passemos por ela com alegria e apreço por tudo o que veio antes e tudo o que ainda está por vir.

Conte-nos como você vê esses mitos sobre a meia-idade ou sugira outros que você acredita serem falsos. Todos nós nos beneficiaremos de sermos esclarecidos sobre as realidades dessa fase da vida. Então, compartilhe seus pensamentos.